半身人

半身人（Halfling），被认为最早在英国作家J·R·R·托尔金创建的中土世界作品中被用来称呼虚构种族霍比特人。后来在游戏《龙与地下城》中被用来专门称呼某种特定的虚构种族。而在英国部分地区，这一词汇的相近概念则出现的更早。为了避开“霍比特人”（Hobbit）一词的版权问题，“半身人”这一词汇被专门用于称呼登场于奇幻小说或游戏中的虚构种族。

描述

半身人的外形通常与人类相近，身高在两英尺到四英尺之间，喜欢明亮的颜色，尤其是黄色和绿色。

词源

“半身人”一词早年在苏格兰、北爱尔兰及英格兰北部地区，用于指代尚未完全成年的少男少女，即少年、青少年；旧时也偶尔指在家政、农业或手工业中从事底层杂役的少年男子。该词源自苏格兰方言词汇“hauflin”，是英语单词 halfling 的法语化形式，本意是“半截身子”或“半人”。其使用年代远早于《霍比特人》及《龙与地下城》，近义词包括“hobbledehoy”或“hobby”。

作家J·R·R·托尔金在其中土世界作品中创造了半身人这一种族，并通常将其称作“霍比特人”。在《指环王》中，这是刚铎人民给霍比特人起的名字，后来作为角色扮演游戏《龙与地下城》中虚构种族的通用名称而流行起来。《牛津英语词典》曾认定“”一词由托尔金首创，也曾为该名称注册商标，但后世发现该词汇在更早时期便已有使用记录。

在奇幻小说中的运用

作家J·R·R·托尔金在其中土世界系列作品中塑造了半身人种族，代表作包括1937年的《霍比特人》以及1954至1955年出版的《指环王》。自此之后，该词汇被广泛运用于各类奇幻创作中，用来指代所有借鉴托尔金神话体系、外形与霍比特人相近的类人种族。

一个典型例子就是在游戏《龙与地下城》里，半身人长期以来都是该游戏中可选择的类人种族之一。在1974年初版规则书《人与魔法》（Men & Magic）中，这类角色最初被称作霍比特人，但为避免侵犯“霍比特人”（Hobbit）一词的商标权，原版《龙与地下城》盒装规则的后续版本将其更名为半身人。

其他用途

部分奇幻故事中，“半身人”一词用于指代父母分属人类与其他种族的混血后代，常见组合为人类女性与精灵男性的结合。泰瑞·布鲁克斯在其《》系列中，将谢伊·欧姆福德（Shea Ohmsford）等角色设定为精灵与人类的混血半身人。杰克·万斯的《》系列小说里，“半身人”是仙子、巨魔以及食人魔等生物的统称，这类生灵由魔法元素与尘世物质共同构成。在1959年的短篇小说《无自主之命》（No Life of Their Own）中，半身人是存在于平行维度的无形生物，如同棕精灵与葛雷姆林一般，会为人类带来好运或厄运。