前21世纪

公元前2100年至前2001年的这一段期间被称为前21世纪。

公元前21世纪属于史前史，对这一段时间里发生的事件很少有当时的文字记录。在这一段时间里，世界上可能有三个文明的中心： 埃及、两河流域的苏美尔文化和中国的夏朝。

重要事件、发展与成就

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公元前2000年的世界

科学技术

• 在巴比伦数学被作为一种科学。
• 苏美尔人发明战车。
• 公元前21世纪，乌尔第三王朝首任国王乌尔纳木开始建造乌尔大塔庙献给乌尔守护神月神南娜（Nanna）。大塔庙是一座巨大的阶梯式金字塔，长64米，宽45米，高约30米（高度尚存争议）。

战争与政治

• 有夏部落联盟盟主禹卒，伯益代行盟主职务。禹之子启自立为王，建立夏朝。伯益和有扈部落不服，先后被启所灭。自此中国历史上带有原始民主制色彩的“公天下”禅让制遂被“家天下”世袭制取而代之。一般认为，夏王朝始建于公元前21世纪，“夏商周断代工程”把夏王朝建立的年代估定为公元前2070年左右，也有学者推算夏王朝始年不早于公元前2000年。
• 埃及第十一王朝攻灭第十王朝，统一埃及。古埃及第一中间期结束。（约前2040年）
• 塞姆人在叙利亚东部建立玛里王国。（约前21世纪中叶）
• 那普兰努姆在美索不达米亚南部建立拉尔萨王国。美索不达米亚南部之伊辛 -拉尔萨（Isin-Larsa）时代开始。（约前2025年）
• 伊什比-厄拉反叛乌尔，在美索不达米亚南部建立伊辛（Isin）王国（俗称伊辛第一王国），长期与拉尔萨争霸。（约前2017年）
• 埃兰、古提人和苏巴里人联合击灭乌尔。（约前2006年）
• 埃兰的瓦拉德辛侵入两河流域的拉尔萨，建立拉尔萨王朝（—前1762年）。
• 伊尔苏-伊利亚（Ilshu-ilia）在美索不达米亚南部建立埃什南纳王国。（约前21世纪末）
• 阿摩利人在苏美尔地区建立伊新国（—约前1799年，在今巴格达以南）。留有文献《伊新国王李必特·伊丝达的法典》等。
• 乌尔第三王朝舒尔吉即位。统治时期（—前2048年），对外推行征服政策，相继侵入埃兰、亚述、叙利亚和小亚细亚的东部；对内实行中央集权制，自称“天下四方之王”。
• 乌尔第三王朝阿马尔·辛即位。在位期间（—前2039年），修建神庙。
• 乌尔第三王朝舒辛即位。在位期间（—前2030年），为遏制阿摩利人入侵，在西部构筑防御线。
• 在克里特岛上，约公元前2100–1925年期间，克诺索斯、斐斯托斯和马里亚等遗址人口迅速增长，伴随着大规模的建筑工程。约公元前2000年，复杂的城市聚落开始逐渐形成。

天灾人祸

• 中国华北平原洪水泛滥，禹治水成功。