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== 背景与创作 ==
根据麦卡特尼和披头士乐队的传记，歌曲的整个旋律来自麦卡特尼某一天晚上的一场梦，当时他住在时任女友{{tsl|en|Jane Asher|简·阿舍|简·阿舍}}和她家人位于[[温坡街]]的住所里{{sfn|Turner|2005|p=83}}。醒来后，他赶紧跑到钢琴前弹奏旋律，以免忘记{{sfn|Cross|2005|pp=464–465}}。最初，他还担心自己是不是在无意中[[抄袭]]了别人的作品，他说道：“大约一个月里，我四处问问音乐圈的人，有没有人听过这个曲子。最后感觉就像是把东西交给了警察一样。我想，如果几周后没人认领这首曲子，那我就可以拥有它了。{{sfn|Cross|2005|pp=464–465}}”

在确信自己这段旋律没有抄袭之后，麦卡特尼开始为旋律创作歌词。当时，列侬和麦卡特尼常做的事情，是用一个临时可用的歌词来替代。这首歌曲的替代歌词名为“Scrambled Eggs{{refn|中文大意：“炒鸡蛋”|group="注"}}”（歌词的开头是“Scrambled eggs/Oh my baby how I love your legs/Not as much as I love scrambled eggs”{{refn|中文大意：“炒鸡蛋 / 哦，宝贝，我多么爱你的腿 / 但并不及我爱炒鸡蛋”|group="注"}}），直到更合适的歌词写出来为止。{{sfn|Miles|1997|pp=201–202}}

在拍摄电影《[[Help! (电影)|Help!]]》期间，拍摄舞台上安放着一架钢琴，麦卡特尼利用这个机会完善这首歌曲，这让导演{{tsl|en|Richard Lester|理查德·莱斯特 (导演)|理查德·莱斯特}}极度恼火，他失去了耐心，告诉麦卡特尼要么赶快完成这首歌的创作，要么就把钢琴搬走{{sfn|Miles|1997|p=203}}。其他披头士成员对麦卡特尼一直在进行的创作也忍耐不住了；[[乔治·哈里森]]对此评论道：“天哪，他总是在谈论那首歌。你会觉得他是[[路德维希·范·贝多芬|贝多芬]]或者谁似的！{{sfn|Coleman|1995|p=11}}”

麦卡特尼最初声称他是在1964年披头士的法国巡演期间写下了〈Yesterday〉；然而，这首歌直到1965年夏季才发行。在这期间，披头士发布了两张专辑，《[[一夜狂欢]]》和《[[披頭廉售]]》，这两张专辑中都本应包含〈Yesterday〉。尽管麦卡特尼从未解释过他的说法，但延迟可能是因为麦卡特尼和[[乔治·马丁]]对歌曲的[[改編曲|編曲]]存在分歧，或者其他成员觉得这并不适合他们的形象{{sfn|Cross|2005|pp=464–465}}。

列侬后来表示，这首歌在最终完成之前已经存在了很长时间：
{{blockquote|这首歌出现了几个月之久，我们几乎已经完成了。保罗几乎是写的全部内容，但我们就是找不到合适的标题。我们称它为〈Scrambled Eggs〉，这后来成了我们的一个笑话。我们决定只有一个词的标题才合适，但我们找不到合适的。然后有一天早晨，保罗醒来，歌曲和标题都已经完成了。有点可惜，我们曾经有过很多乐子。{{sfn|Hammond|2001}}}}

麦卡特尼说，歌词的突破是在1965年5月的葡萄牙之行期间：
{{blockquote|我记得在头脑中琢磨着〈Yesterday〉的旋律，突然之间有了这些以一个词开头的想法。我开始进一步拓展这一想法……da-da da, yes-ter-day, sud-den-ly, fun-il-ly, mer-il-ly，还有Yes-ter-day，那是好的。All my troubles seemed so far away。很容易找到这些“a”音的押韵词：say，nay，today，away，play，stay，有很多韵脚可以很容易地插入，所以我逐渐从那次旅行中拼凑了这首歌。Sud-den-ly，然后是“b”，另一个容易押韵的词“e”：me，tree，flea，we，最后我就有了这首歌的基础。{{sfn|Miles|1997|p=204}}}}

1965年5月27日，麦卡特尼和阿舍飞往[[里斯本]]，在[[阿尔加维大区]]的[[阿尔布费拉]]度假，他从{{tsl|en|Bruce Welch|布鲁斯·韦尔奇|布鲁斯·韦尔奇}}那里借了一把原声吉他，并完成了〈Yesterday〉的创作{{sfn|Miles|1997|pp=204–205}}。这首歌在披头士录制之前给了{{tsl|en|Chris Farlowe|克里斯·法洛|克里斯·法洛}}，但他拒绝了，认为它“太柔情”{{sfn|Napier-Bell|2001|p=100}}。在1967年3月的一次采访中，麦卡特尼表示，是列侬提出了可以替换“scrambled eggs”的词：“Yesterday”<ref>{{Cite book
|last=Howlett
|first=Kevin
|year=2013
|title=The Beatles: The BBC Archives: 1962–1970
|publisher=[[哈珀柯林斯|Harper Design]]
|isbn=978-0-06-228853-0
}}</ref>。

在2001年，麦卡特尼表示他曾请求[[小野洋子]]同意将〈Yesterday〉的创作权署名从“列侬–麦卡特尼”改为“麦卡特尼–列侬”。但他称小野洋子拒绝了，这也是当时他们关系不好的原因之一<ref>Archived at [https://ghostarchive.org/varchive/youtube/20211211/fs1TYtUjoiI Ghostarchive]{{cbignore}} and the [https://web.archive.org/web/20210324231047/https://www.youtube.com/watch?v=fs1TYtUjoiI Wayback Machine]{{cbignore}}: {{Citation|title=Howard Interviews Paul McCartney 10-18-2001|url=https://www.youtube.com/watch?v=fs1TYtUjoiI|language=en|access-date=2021-12-08}}{{cbignore}}.</ref>。

===与其它歌曲的相似===
2001年，伊恩·哈蒙德（{{lang|en|Ian Hammond}}）推测，麦卡特尼在潜意识中可能以[[雷·查尔斯]]翻唱[[霍奇·卡迈克尔]]的歌曲〈{{tsl|en|Georgia on My Mind|}}〉版本作为〈Yesterday〉的基础。哈蒙德在他的文章中总结说，尽管有相似之处，〈Yesterday〉是一首“完全原创和独特的作品”{{sfn|Hammond|2001}}。

2003年7月，英国音乐学家们发现〈Yesterday〉和[[納·京·高爾]]以及[[弗兰基·莱恩]]的〈{{tsl|en|Answer Me, My Love|}}〉在歌词和押韵方面表面上相似；〈Answer Me, My Love〉最初是一首德语歌曲〈Mütterlein〉，由{{tsl|en|Gerhard Winkler (composer)|格哈德·温克勒 (作曲家)|格哈德·温克勒}}和{{tsl|en|Fred Rauch|弗雷德·劳赫|弗雷德·劳赫}}创作，1953年由莱恩演唱并登上了英国排行榜的榜首，歌名为〈Answer Me, O Lord〉，这引发了〈Yesterday〉是否受到了这首歌影响的猜测。但麦卡特尼的公关否认了〈Answer Me, My Love〉和〈Yesterday〉之间的任何相似之处{{sfn|BBC News|2003}}。