NGC 6240

NGC 6240也称为海星星系（Starfish Galaxy）， 是位于蛇夫座，邻近的一个极亮红外星系（ULIRGs）。该星系是三个较小星系合并后的残骸。三个祖星系之间的碰撞产生了一个单一的、更大的星系，它有三个不同的核和一个高度紊乱的结构，包括微弱的延伸和环。

双核心

恒星的形成和超大质量黑洞

超亮红外星系的能量来源问题一直备受争议。星系的红外线通常来自星际介质中的尘埃，超亮红外星系则在红外线中异常明亮。超亮红外星系的红外尘埃辐射量超过太阳的一兆倍以上（也就是说红外线亮度是 10¹² L_ʘ）。天文学家推测，强烈的恒星形成区域或活跃星系核（这包含超大质量黑洞），可以将产生红外线的尘埃激烈的加热，然而普遍的共识认为在大部份的超亮红外星系中这两者是可能并存的。研究超亮红外星系的确切性质一直很困难，因为这些星系中心的尘埃遮蔽了可见光和近红外光，而且星爆星系和活跃星系核的理论模型已经证明它们看起来可能非常相似。由于NGC 6240是邻近的一个超亮红外星系的例子，天文学家已对其进行了深入研究，以了解其能量来源。

X射线的观察

File:Ngc6240 chandra.jpg

钱卓X射线天文台取得的NGC 6240的X射线影像，与该星系的光学影像叠加。X射线辐射来源的两个活跃星系核可以看见是两个明亮的蓝色点光源。来源：NASA。

由Stefanie Komossa和钱卓X射线天文台合作的观测发现了从两个核心辐射出的硬X射线。从排放的强度与来自低离子化或中性铁的存在，显示这两个存在的核是活跃星系核。 假设，这两个合并的星系核心原本都是黑洞，经过数百万年，这两个黑洞会互相靠近并形成超大质量黑洞联星。

File:Galaxies Gone Wild!.jpg

Arp 148, VV 340, Arp 256, NGC 6670, NGC 6240, ESO 593-8, NGC 454, UGC 8335, NGC 6786, NGC 17, ESO 77-14, NGC 6050

相关条目

• Arp 220 - 另一个极亮红外星系和合并的残骸
• 触须星系 - 邻近的一对合并星系
• NGC 520 - 另一个合并的残馀物

参考资料

• Chandra: Two Supermassive Black Holes in Same Galaxy（页面存档备份，存于互联网档案馆）

天文学目录
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