Microsoft Bob

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Microsoft Bob
Microsoft Bob的商標。
開發者微軟公司
首次發布1995年3月10日,​31年前​(1995-03-10[1]
當前版本1.00a(1995年8月30日,​30年前​(1995-08-30[1]
操作系統Windows 3.1
Windows 95
Windows 98
Windows 2000
Windows XP[1]
平台Microsoft Windows
類型圖形用戶界面
許可協議專有軟件
網站http://www.microsoft.com
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Microsoft Bob是一款由微軟開發的軟件產品,旨在為Windows 3.1xWindows 95Windows NT提供更友好人機交互界面,並以此取代Windows程序管理器。該程序於1995年3月11日發布,1996年初被取消。Microsoft Bob的界面展示了一個「房屋」,其中的「房間」可以進入,並內含一些常見的物品,如放有桌子、支票簿和其他物品。這些物品與各個計算機程序對應,例如點擊筆和紙會打開文字處理器

一隻名叫Rover的卡通小狗以及其他卡通人物會使用對話框為用戶提供指引。

Microsoft Bob在發布後受到了媒體的批評,且未得到用戶廣泛認可,導致其被廢止。在之後的微軟產品中能看到相關的後繼者,如虛擬助手的使用。Microsoft Bob中的角色Rover和Clippit(綽號「Clippy」的擬人回形針)分別作為搜索伴侶和數字助手,在Windows XPMicrosoft Office中出現。

歷史[編輯]

Microsoft Bob於1995年3月(Windows 95發布前)發布,儘管在這之前已經以代號「烏托邦」(Utopia)被廣泛宣傳[2][3]。該設計基於斯坦福大學教授Clifford Nass和Byron Reeves的研究。產品的項目負責人是微軟研究員Karen Fries[4],營銷經理是比爾·蓋茨的妻子梅琳達·蓋茨[5]。微軟最初從波士頓地區的技術人員Bob Antia手中購買了域名bob.com,但後來又以其向Bob Kerstein交易windows2000.com域名[6]

應用[編輯]

Bob包含各種辦公套件程序,例如財務應用和文字處理器。其用戶界面的設計初衷為簡化電腦新手的導航體驗。

類似於Jane英語Jane (software)等早期圖形外殼,軟件的主界面被描繪成一棟房子的內部,不同的房間對應常見的現實世界房間樣式,如廚房起居室。每個房間都包含裝飾和家具,以及象徵應用程序的圖標。Bob提供完全自定義整個房子的選項,用戶可以完全控制每個房間的裝飾,添加、移除或移動所有物體,還可以在房屋中添加或刪除房間,並更改每扇門的目的地。Bob還為房間設計和裝飾提供了多個主題,如當代和後現代主義[7]

Bob內置的應用程序由對應的裝飾表現,例如單擊時鐘將打開日曆,單擊筆和紙則打開文字處理器。用戶還可以在計算機上添加應用的快捷方式,這些快捷方式會在各種樣式的裝飾(例如盒子和相框)中顯示圖標[8]

Bob還有安裝新應用程序的功能,但由於產品的失敗,其最終只發布了一個附加應用程序包Microsoft Great Greetings。

Bob發布於互聯網開始流行的時期,它提供了一個電子郵件客戶端,用戶可以通過它訂閱MCI Mail英語MCI Mail(一個撥號電子郵件帳戶)。每月發送多達15封電子郵件的價格為5.00美元;每封電子郵件限制為5000個字符,達到限制後,每增加一封電子郵件將額外收取45美分。用戶需要撥打免費電話來創建帳戶[9]

Bob的一大特色是其中的「助手」,這些卡通人物用來指引用戶訪問虛擬房屋,並在主界面或內置應用程序中執行任務。

Gateway 2000版本[編輯]

1995年左右,Gateway 2000的電腦捆綁了一個Microsoft Bob版本。Gateway版中含有登錄界面上的Gateway商標,以及零售版中沒有的其他房間和背景。額外房間之一是閣樓,裡面有一台Gateway 2000電腦的盒子。除了額外房間外,新房間中還默認出現了更多圖標[10]

反響和遺產[編輯]

儘管在消費電子展上的演示贏得普遍好評,在其發布前拿到軟件副本的評論家們卻普遍對其嗤之以鼻。Microsoft Bob是微軟最明顯的產品失敗之一[11]。《紐約時報》注意到這些角色很煩人,而且其中的家居設計顯然是「審美有缺陷的六年級學生」的作品;其還批評了軟件的硬件要求以及存儲數據的文件格式選擇,並得出結論認為它不像微軟宣傳的那樣簡明[12]。《華盛頓郵報》稱家裡的環境「死氣沉沉」「毫無生氣」,角色的可愛也很快變淡,並批評了定製化英語Customizable和Windows組件訪問方面的不足[13]。根據PC Data的數據,其從發布到停產的實際銷量僅為58,000份左右,遠低於微軟預計的與Microsoft WorksEncarta相當的百萬銷量[4]。儘管在發布僅一年後就被取消,Microsoft Bob仍持續在評論和流行媒體中受到嚴厲批評[14]。2017年,梅琳達·蓋茨承認該軟件「需要一台比當時大多數人所擁有的更加強大的電腦」[5]

Bob在個人電腦世界雜誌的「有史以來最糟糕的25個技術產品」列表中排名第七,[15]CNET.com「十年來最糟糕的產品」排名第一[16],並在時代雜誌發布的50項最糟糕的發明列表中名列前茅。時代雜誌還稱Bob「過於矯揉造作」,將其稱為「圍繞Clippy設計的操作系統」[17]。微軟的史蒂夫·鮑爾默還曾提到Bob,作為「我們認為我們沒有成功,現在讓我們停下來」形勢的一個例子。 [18]

微軟員工Raymond Chen在一篇文章中寫道,Bob的加密副本包含在Windows XP安裝CD中,通過占用空間以防止盜版[11]。在撥號連線時代向光盤添加額外的30MB,被認為會減慢使用56k調製解調器的用戶非法下載軟件的速度[19]。2020年11月,退休的微軟工程師David Plummer英語David Plummer (programmer)承認自己是將Microsoft Bob的加密副本放入Windows XP安裝介質的人。安裝程序會檢查「Blob of Bob」,如果用戶有「OEM blob」,則只能使用OEM產品密鑰[20][21]。科技記者Harry McCracken英語Harry McCracken稱這個故事是「一個令人愉快的都市傳說」,並指出它與一個聲稱Bob隱藏在Windows Vista中的愚人節笑話有相似之處[22]

虛擬助手在Microsoft Bob的使用給予了Clippit啟發。Clippit是一個綽號「Clippy」的回形針,Microsoft Office的默認Office助手。Bob的吉祥物Rover成為了Windows XP文件搜索功能的「搜索伴侶」[23]

微軟平面設計師Vincent Connare注意到Rover的發言是以Times New Roman書寫的。他覺得此字體似乎不適合卡通狗,故設計了字體Comic Sans。儘管由於其字母不適合任何印刷網格的技術原因,Connare的字體沒有出現在Microsoft Bob的最終發布版本中,但其在微軟的3D Movie Maker英語3D Movie Maker中首次亮相,後來作為Windows 95的附加字體出現[24]

參見[編輯]

微軟

參考文獻[編輯]

  1. 1.0 1.1 1.2 Microsoft Bob 1.0a 8/30/1995 網際網路檔案館存檔,存檔日期2005-08-14., Personal or Home Finances, Obsolete Products, Microsoft Support
  2. MS plans Utopia for PC users. Computer Shoqqer. April 1994. 
  3. Microsoft makes for Utopia. Personal Computer World. May 1994. 
  4. 4.0 4.1 McCracken, Harry. The Bob Chronicles. PC World. IDG. March 31, 2010 [2010-04-18]. (原始內容存檔於2021-05-14). 
  5. 5.0 5.1 Gates, Melinda. This failure taught me a lesson I'll never forget. LinkedIn. October 8, 2017 [July 3, 2019]. (原始內容存檔於2022-03-13) (English). 
  6. Windows2000.com owner sells domain to Microsoft. The Register. 11 November 1999 [2006-10-24]. (原始內容存檔於2022-03-13). 
  7. Manes, Stephen. Facing the Future. The New York Times. 1995-01-17 [2021-09-13]. (原始內容存檔於2014-11-11). 
  8. Nathan Lineback. Microsoft Bob. Nathan's Toasty Technology. [11 May 2012]. (原始內容存檔於2022-04-24). 
  9. McCracken, Harry. A Guided Tour of Microsoft Bob. Technologizer. Technologizer, Inc. 29 March 2010 [8 April 2011]. (原始內容存檔於2022-03-13). 
  10. Rose, Daniel. The "Bob Home". DanielSays.com. [5 May 2012]. (原始內容存檔於10 December 2015). 
  11. 11.0 11.1 Chen, Raymond. Windows Confidential: History Taking Up Space. TechNet Magazine. Microsoft. July 2008 [2013-06-15]. (原始內容存檔於2016-08-21). 
  12. Manes, Stephen. Bob: Your New Best Friend's Personality Quirks. The New York Times. 1995-01-17 [2021-09-13]. (原始內容存檔於2017-05-03). 
  13. Casey, William. The Two Faces of Microsoft Bob. The Washington Post. 1995-01-30 [2021-09-13]. 
  14. Dvorak, John C. The Bottom 10: Worst Software Disasters. PC World. IDG. 16 August 2004 [2007-09-21]. (原始內容存檔於2009-04-22). 
  15. Tynan, Dan. The 25 Worst Tech Products of All Time. PC World. IDG. 26 March 2006 [2007-03-14]. (原始內容存檔於2014-07-30). 
  16. Merritt, Tom. CNET Top 5: Worst products in a decade. CNET. CBS Interactive. 30 April 2007 [2007-09-21]. (原始內容存檔於2012-07-02). 
  17. Fletcher, Dan. The 50 Worst Inventions. 時代雜誌. 27 May 2010 [2014-07-16]. (原始內容存檔於May 30, 2010). 
  18. Cowley, Stacy. Ballmer Analyzes Microsoft's 'One Big' Vista Mistake. CRN Magazine (The Channel Company). 31 July 2006 [2006-10-24]. (原始內容存檔於30 September 2007). 
  19. Archiveddocs. Raymond Chen discusses Microsoft Bob. docs.microsoft.com. [2021-01-20]. (原始內容存檔於2022-04-02) (en-us). 
  20. Speed, Richard. Retired engineer confesses to role in sliding Microsoft Bob onto millions of XP install CDs. www.theregister.com. [2021-01-20]. (原始內容存檔於2022-03-09) (English). 
  21. David, Plummer. 04.Secret History of Microsoft Bob - by Retired Microsoft Engineer Davepl. Dave's Garage - YouTube. 2020-11-24. (原始內容存檔於2022-04-28). 
  22. McCracken, Harry. Windows XP: A Free Copy of Bob in Every Box?. Technologizer. Technologizer, Inc. 29 March 2010 [2013-06-15]. (原始內容存檔於2022-03-13). 
  23. LGR: The Microsoft Bob Experience: Was It Really THAT Bad?頁面存檔備份,存於網際網路檔案館), YouTube, 26 January 2018
  24. What's so wrong with Comic Sans?. BBC News. 2010-10-20 [2021-09-13]. (原始內容存檔於2022-05-04). 

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