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===隕石墜落般的危機===
[[File:SonyCEO2.jpg|thumb|210px|索尼2005年3月，新舊高層交接：安藤國威、出井伸之、霍華德·斯金格、中鉢良治、井原勝美（由左至右）]]
[[PlayStation]]遊戲機打敗了勁敵[[任天堂]]、逼走了[[SEGA]]、數位相機領先傳統相機品牌、影像接收晶片獨佔市場、VAIO系列個人電腦熱賣。但自2001全球經濟衰退、[[網路泡沫化]]；1994年發表至今PlayStation開發後已經有10年未再發表獨創性的產品；本身在電子領域中因為[[Walkman]]不支持[[MP3]]格式造成[[蘋果電腦]]的[[iPod]]數位隨身聽在全球熱賣，取代了Walkman原有地位；擁有自傲的特麗霓虹（Trinitron）技術的[[WEGA]][[彩色映射管]]電視而錯估[[液晶]]電視的發展，使得擁有液晶技術的[[夏普]]（Sharp）取得電視影像的領導地位...一連串的決策錯誤以及電子產品價格不斷壓縮等因素，使得索尼在2000年得到的空前成功，到了2002年嚴重受挫。

而另一方面在權力鬥爭中，資深員工常表示「出井先生的思想太超前了，我們常常跟不上他。」並表達對於出井伸之的不滿，而無實質權力的榮譽會長-大賀典雄在其影響力下，出井伸之的併購[[Palm]]、[[蘋果公司]]計畫一一遭到封殺。2002年，董事會所通過的人壽保險事業出售美國[[通用电气|GE]]金融的50億美元交易上，在金融事業群的管理階層與員工聯合抗爭並得到大賀典雄的支援下，交易被草率地終止。

2003年4月，索尼公佈2002年財政年度報表，公司巨額虧損的消息披露後，索尼危機開始浮現檯面，引發了「索尼震撼」（Sony Shock），索尼股票連續2天跌停25%，並誘發日本股市的高科技股紛紛跳水，帶動日經指數大幅下跌，震撼了日本股市，高科技公司的股票紛紛遭到拋售。出井伸之遭受批判“作夢做太久”、“不務正業”聲音也不斷出現，從過去被評選為“最成功的CEO”淪落成“最差勁的CEO”。2003年12月，出井伸之在《非連續時代》一書中，認為網路的力量就像隕石墜落一樣，恐龍因此慘遭滅絕，現在的索尼正有如此的危機存在。當月也發布了期望三年內電子部門盈餘可以達到10%的「轉型60」改革計劃。

2005年3月7日，日本索尼董事會讓外界震撼地任命美國索尼董事長霍華德·斯金格出任索尼集團會長兼CEO<ref>{{cite web|url=http://www.sony.co.jp/SonyInfo/News/Press/200503/05-014/index.html|title=ソニー・グループの新たな経営体制について|website=Sony Japan - ソニーグループ ポータルサイト|accessdate=2006-08-16|archive-date=2006-08-27|archive-url=https://web.archive.org/web/20060827024201/http://www.sony.co.jp/SonyInfo/News/Press/200503/05-014/index.html|dead-url=yes}}</ref>，並於2005年6月22日正式經由股東大會通過最終投票<ref>{{cite web|url=http://www.sony.co.jp/SonyInfo/News/Press/200506/05-033/index.html|title=当社 取締役および執行役 ならびに コーポレート・エグゼクティブ、グループ・エグゼクティブの選任について|website=Sony Japan - ソニーグループ ポータルサイト|accessdate=2006-08-16|archive-date=2006-08-28|archive-url=https://web.archive.org/web/20060828043948/http://www.sony.co.jp/SonyInfo/News/Press/200506/05-033/index.html|dead-url=yes}}</ref><ref>[http://www.sony.com.cn/news_center/press_release/corporate/1992_1735.htm 索尼公司英文新聞稿2005年6月-股東大會通過新任會長決議] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20070927025531/http://www.sony.com.cn/news_center/press_release/corporate/1992_1735.htm|date=2007-09-27 }}</ref>，成為索尼史上第一位外籍領導人，而備受矚目的PlayStation開發者-[[久多良木健]]不但意外出局，同時也與出井伸之、安騰國威退出董事會，也意味著索尼的出井伸之時代結束。

[[霍华德·斯金格|霍華德·斯金格]]出生在[[英國]]的[[威爾斯]]，曾任[[CBS (電視網)|CBS]]-[[哥倫比亞廣播公司]]電視新聞記者，他在負責美國索尼公司營運任內，成功重振電影與音樂事業部門，他的首要任務必須完整協調旗下各自為政的部門，改革僵化的傳統管理制度，並且改善無法獲利的電子部門。由[[大賀典雄]]欽定的出井伸之，原本計畫要在2006年索尼60週年時退休，卻因為無法挽救索尼的財務狀況而提前退出，而「轉型60」計畫也似乎宣告無法完成。對於索尼這家日本企業，任命外國人出任會長，是該公司前所未見的巨變。