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== 偵獲電磁波 ==
[[File:Hubble observes first kilonova.jpg|thumb|[[哈勃空间望远镜]]觀測到千新星的光波，在6天內，從8月22日至28日，緩慢地變得黯淡，如內圖所示。]]<!--File:AT2017gfo (SSS17a) location within NGC 4993 galaxy.jpg-->
[[File:Eso1733f-zh-hant.svg|thumb|橫軸為並和事件後之日數，縱軸為兩種[[星等]]，曲線圖展示出千新星 GW170817 在通過幾種[[彩色濾光片|濾色器]]後被測量到的光學[[亮度]]，不同顏色的曲線展示不同頻率光波的光學亮度。該星體的藍色光快速地變得黯淡，而近紅外線則先稍為變得明亮，然後再緩慢地變得黯淡。在4個星期期間，由於被發射出的各種顏色的光波變暗的速率不同，整個星體的顏色從非常藍變為非常紅。<ref>{{cite web
 | url =http://www.eso.org/public/images/eso1733f/
 | title =Light curve of kilonova in NGC 4993
 | author =Tanvir et al.
 | date =2017-10-16
 | publisher =ESO
 | accessdate =2017-11-25
 | archive-date =2020-08-16
 | archive-url =https://web.archive.org/web/20200816130835/https://www.eso.org/public/images/eso1733f/
 | dead-url =no
 }}</ref>]]
[[File:Eso1733j X-shooter spectra montage of kilonova in NGC4993.png|thumb|[[甚大望遠鏡]]的X射線相機拍攝到的頻譜合成圖展示出，星系NGC 4993的[[千新星]]在被偵測到之後的12天時期裡的變化。每一組頻譜包括從近紫外線至近紅外線的各種電磁頻帶，它們共同揭露了星體隨著亮度變得黯淡而怎樣變得更紅。<ref>{{cite web
 | url =https://www.eso.org/public/images/eso1733j/
 | title =X-shooter spectra montage of kilonova in NGC 4993
 | author =ESO/E. Pian et al./S. Smartt & ePESSTO
 | date =2017-10-16
 | publisher =ESO
 | accessdate =2017-11-25
 | archive-date =2021-01-04
 | archive-url =https://web.archive.org/web/20210104220921/https://www.eso.org/public/images/eso1733j/
 | dead-url =no
 }}</ref>]]
被發布給其他研究團隊的一系列通知與報告，包括於 13:21 UTC 發布的伽瑪射線暴與引力波觸發的GCN報告，以及於 17:54 UTC 發布的三台 LIGO 引力波探測器所給出的天空定位GCN報告，促使了很多[[巡天調查]]與[[機器人望遠鏡]]立即進行大規模探索。<ref name=GCN/>由於探索區域相當廣泛，約為月球覆蓋天空區域的150倍，<ref name=spacecom/>而且在那時期，探索區域離太陽的角距離很近，因此只剩下在黃昏之後的幾個小時內可以用來做觀測，因為探索區域會很快地降到地平線以下。<ref name=Davide_16/>

最先偵測到併合事件所伴隨的可見光的團隊是[[斯沃普超新星巡天]]（Swope Supernova Survey，SSS）。在併合事件的10.87小時之後，斯沃普超新星巡天利用位於[[拉斯坎帕納斯天文台]]，運作波段為[[近紅外線]]的1米直徑[[拉斯坎帕納斯天文台|斯沃普望遠鏡]]，在[[NGC 4993]]影像裡找到了光學暫現源的蹤跡。在這時刻的1小時內，並且在SSS團隊發布訊息之前，另外還有5個團隊也拍攝到暫現源的蹤跡。它們分別是{{le|小於40百萬秒差距巡天|DLT40}}、[[可見光和紅外巡天望遠鏡]]、[[暗能量巡天|暗能量照相機]]、{{le|拉斯康柏瑞斯天文台|Las Cumbres Observatory}}、{{le|大師全球程控網|Master Global Robotic Net}}。斯沃普超新星巡天團隊將這光學暫現源命名為「SSS17a」，後來被[[國際天文學聯合會]]（IAU）正式命名為「AT 2017gfo」。{{r|”GW_GRB_12”|p=5-6}}{{efn|SSS團隊領導雷恩·福立（Ryan Foley）的偵測方法是，按照優先順序來做探測，優先地探測最可能藏有中子雙星的星系，並且盡可能使每個視場囊括更多星系。其他團隊使用較為井然有序的方法，就如同掃地一般。SSS團隊在第9個視場就找到了GW170817。雷恩·福立特別指出，該光學源相當明亮，甚至業餘天文學者都能夠偵測到它，另外，該光學源在智利被偵測到的幾個小時之前，應該也可以在非洲被偵測到。<ref>{{cite web
 | url =https://news.ucsc.edu/2017/10/neutron-star-merger.html
 | title =First observations of merging neutron stars mark a new era in astronomy
 | last =Stephens
 | first =Tim
 | date =2017-10-16
 | website =UC Santa Cruz Newscenter
 | publisher =UC Santa Cruz
 | accessdate =2017-11-25
 | archive-date =2021-01-04
 | archive-url =https://web.archive.org/web/20210104220919/https://news.ucsc.edu/2017/10/neutron-star-merger.html
 | dead-url =no
 }}</ref>}}

SSS團隊對於LIGO給出的天空區域進行巡天，找到了一個新的暫現源和其所位居的宿主星系，並且給出的離地球距離跟單獨使用引力波所估算出的距離相符合。{{r|spacecom}}{{efn|星系NGC 4993距離地球約40 Mpc，與從引力波數據獲得的距離相符合。{{r|”GW_GRB_12”|p=5}}}}由於已偵測到光學源，因此定位的準確性獲得大量改善，不確定性從幾十角度減低至0.0001角度，所以很多大型地基望遠鏡與空間望遠鏡能夠在之後的幾周持續地觀測光學源。在併合事件的15.3小時候，[[雨燕衛星]]開始偵測到明亮的[[紫外線]]。<ref name=”GW_GRB_12”/>{{rp|6}}

在之後兩天裡，隨著光學源的擴張與降溫，光學源所發射出紫外線與藍色光變得黯淡，近紅外線變得更為明亮。約一個星期後，紅色光與近紅外線也開始變得黯淡。<ref name=”GW_GRB_12”/>{{rp|6}}在併合事件的9天後，[[钱德拉X射线天文台]]開始偵測到[[X射線]]；16天後，美國紐墨西哥州的[[甚大天線陣]]開始偵測到[[无线电波]]。<ref name=Davide_16/>多過70個電磁波天文台觀測到併合事件。{{r|SM-20171016}}

在首先偵測到光學源的30分鐘後，SSS團隊又首先獲得了光學源的頻譜，其在 4000 與 10000 Å （ 400-1000nm ）之間顯示出藍色與無特徵的連續性波段，<!--  Quoted text:The spectra, just 30 minutes after the first image, showed a blue and featureless continuum between 4000 and 10000 Å, consistent with a power law  -->符合[[黑体 (物理学)|黑体]]模型的[[冪定律]]。藍色與無特徵的連續性波段常見於[[激變變星]]與初期的核心塌縮[[超新星]]，因此雖然不很尋常，但也不是史無前例的行為。<ref name=”GW_GRB_12”/>{{rp|7}}在併合事件的1.46天後，才出現明顯的特徵。對於頻譜做黑体模型分析，可以得到以下結果：在併合事件的 11.75小時之後的1小時期間，[[光球]]半徑約從 3.3×10<sup>12</sup>m增加至 4.1×10<sup>12</sup>m，溫度約從 11000K降低至 9300K，光球速度為[[光速]]的 30%；<ref>{{cite arXiv |author=B. J. Shappee et al. |eprint=1710.05432 |title= Early Spectra of the Gravitational Wave Source GW170817: Evolution of a Neutron Star Merger |class=astro-ph.HE |date=2017-10-16 }}</ref>{{rp|2}}
AT 2017gfo的確是GW170817的後果，這可以由幾個強而有力的證據來證實：{{r|”GW_GRB_12”}}{{rp|5}}
#光學源的顏色演化與頻譜不同於其它任何已知[[超新星]]。
#宿主星系的距離與引力波探測器的獨立估算相符合。
#在引力波探測器的天空定位區域沒有發現任何其它光學源。
#在併合事件發生前的各種影像存檔裡，在AT 2017gfo的位置並沒有找到任何星體，因此排除該星體是在銀河系裡的前景變星的可能。