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=== 衰落 ===
[[File:“王子婴次”青铜炉03670.jpg|thumb|“王子婴次”青铜炉，新郑用的燎炉（供烘烤或取暖用的爐子）。新郑李家楼出土。]]
[[郑庄公]]多宠子。在其死后，郑国即陷入内乱。[[郑昭公]]即位后不久，权臣[[祭仲]]入宋时为公子突岳父雍氏所迫，改立公子突为郑国国君，公子突是为[[郑厉公]]。郑昭公逃到了卫国。不久，郑厉公不满祭仲专权，意圖謀殺祭仲卻東窗事發，祭仲先杀[[雍纠]]，迎郑昭公复位。但郑昭公与[[高渠弥]]有私怨，在一次狩猎时，高渠弥射杀昭公；而高渠弥与祭仲不敢迎郑厉公复位，于是立公[[子亹]]为君，是为郑子亹。[[齐襄公]]会诸侯于首止，郑子亹去参加会盟，高渠弥相礼。结果齐襄公杀郑子亹，高渠弥逃回。祭仲与高渠弥迎公子婴于陈，立为国君，是为[[郑子婴]]。不久，齐国攻郑，郑子婴被杀，郑厉公由边邑入郑，复位。

经过几次君位争夺，郑国国势大不如前，而周边列强则纷纷而起。南方的楚国早已不尊周王室号令，求加爵位不成之后自立为王，并大肆兼并[[汉水诸姬]]，直接面对郑国。而北方的晋国，[[曲沃]]一族对晋国公室的斗争取得了绝对优势。齐国则实行了改革，齐桓公开始称霸。郑国位置处于四战之地，无险可守，且夹于大国之间。因此列强争霸，常把郑国作为战场。在对外政策中，郑时而亲楚，时而亲晋，但大多数时期亲楚。

郑国自[[郑襄公]]开始，[[七穆]]轮流执政，掌控国家大权，而郑国国君则势力大衰。七穆执政时期，只有[[子产]]（郑穆公之孙，又称[[国侨]]或[[公孙侨]]，子产是他的字）当国时采取灵活的外交策略，郑国得以取得喘息之机，国力稍稍有所恢复。但子产之后，郑国仍复如旧，国家已势不可为。

前712年，郑、秦、晋三国伐许，[[许国]]战败，退居原许国东偏。前697年，东偏的许国趁郑国内乱，夺回故地。但是不久郑国于前665年和627年，郑国两次伐许。之后前588年、前577年和前576年，郑国三次伐许，许都以割地请和。前576年，许国长期为郑国所逼，只好远离旧许，迁至楚方城外的[[叶]]，寻求楚的保护。之后许虽然在其他各国帮助下复国，但是最终于前504年为郑国所灭。