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==生態==
{{main|山地生態}}
[[Image:GlarusAlps.jpg|thumb|left|[[阿爾卑斯山]]上的沼澤濕地]]

山腳和山頂的高度落差很大的山往往會有多樣的生態環境。從山腳下到山頂會因為[[海拔]]高度的不同而有不同的生態景觀或生物圈。其形成主要是因為在一特定高度範圍內的動植物群無法生活在該區域之上或之下（原因為氣候之不適應），導致該生物群僅出現在一座山的特定高度。總的來說，這就是[[微氣候]]所造成的結果。

山上較冷的氣候會影響居住在高山上的動植物，特定的動物植物一般會趨向生長在某一特定的氣候環境下，因此隨著海拔及氣候的不同，會出現不同的[[生態系]]，稱為{{link-en|海拔區劃|Altitudinal_zonation}}<ref>{{cite journal
 |last= Daubenmire  |first= R.F. | date=June 1943 |title= Vegetational Zonation in the Rocky Mountains |journal= Botanical Review |volume= 9 |issue= 6 |pages= 325–393 |url=|doi = 10.1007/BF02872481 }}</ref>。在一些乾燥氣候的區域，山上的降雨較多及溫度較低，也加強了海拔區劃的情形{{sfn|Blyth|2002}}<ref name="Merriam">{{cite web|title=Biotic Communities of the Colorado Plateau: C. Hart Merriam and the Life Zones Concept|url=http://cpluhna.nau.edu/Biota/merriam.htm|accessdate=30 January 2010|deadurl=yes|archiveurl=https://www.webcitation.org/6EBRUtV6A?url=http://cpluhna.nau.edu/Biota/merriam.htm|archivedate=2013年2月4日}}</ref>。

有些海拔區劃中的植物及動物會只出現在某一區域中，因為海拔較高及較低的地區不適合動植物的遷徙及{{link-en|生物擴散|Biological dispersa}}l生長。這様的情形一般會稱為[[天空島]]<ref>{{cite book|last=Tweit|first=Susan J.|title=The Great Southwest Nature Factbook|url=https://archive.org/details/greatsouthwestna0000twei|publisher=Alaska Northwest Books|year=1992|pages=[https://archive.org/details/greatsouthwestna0000twei/page/209 209]–210|isbn=0-88240-434-2}}</ref>。

海拔區劃一般會有固定的形式。海拔最高的區域，樹木無法生長，不論是否有其他生命，這個區塊是阿爾卑斯氣候，土壤為[[凍土層]]<ref name="Merriam"/>。在樹木線下方是副阿爾卑斯氣候，會有耐寒耐乾的[[松柏門]]植物<ref>{{Cite encyclopedia|title=Tree|encyclopedia=Microsoft Encarta Reference Library 2003| publisher=Microsoft Corporation|origyear=1993|year=2002|id=60210-442-1635445-74407}}</ref>。海拔再低的區域有山地森林，一般仍以松柏門為主，但在熱帶地區，則會有[[開花植物]]甚至是[[雨林]]。