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=== 出道初期 ===
[[File:EXO-K at the Expo 2012 Yeosu.jpg|thumb|250px|EXO-K在2012 麗水世界博覽會擔任表演嘉賓]]
1月30日，由[[鹿晗|Luhan]]與[[CHEN (EXO)|Chen]]及[[伯賢|Baekhyun]]與[[都暻秀|D.O.]]分別演唱中韓版本的數位序曲《What is Love》，并通過各大音樂網站公開。3月8日，EXO通過YouTube公開第二首數位序曲《History》的MV，并随后于3月9日正式發行音源<ref>{{cite press release | title=S.M. 新人What is Love團體EXO-K, EXO-M 6人組構成公開! | publisher=SM Entertainment | date=2012-03-09 | url=http://blog.sina.com.cn/s/blog_9703c8a701012rmj.html | language=zh | accessdate=2012-03-24 | archiveurl=https://web.archive.org/web/20131014221558/http://blog.sina.com.cn/s/blog_9703c8a701012rmj.html | archivedate=2013-10-14 | dead-url=no }}</ref>。3月31日，EXO在韓國首爾奧林匹克公園奧林匹克大廳舉行《EXO 出道Showcase》，當日從8000名申请者中选出3000名粉絲參加。次日，他们在中國北京對外經貿大學圖書館報告廳舉行另一場《EXO 出道Showcase》<ref>{{cite press release | title=2012 全球新星誕生! S.M.新人團體EXO-K, EXO-M召開韓中新聞發佈會 | publisher=SM Entertainment | date=2012-03-23 | url=http://blog.sina.com.cn/s/blog_9703c8a70101348m.html | language=zh | accessdate=2012-03-24 | archiveurl=https://web.archive.org/web/20131014221551/http://blog.sina.com.cn/s/blog_9703c8a70101348m.html | archivedate=2013-10-14 | dead-url=no }}</ref>。

4月8日，[[EXO-K]]與[[EXO-M]]以首張迷你專輯主打歌〈MAMA〉分別在韓國的SBS《[[人氣歌謠]]》和中國的第十二屆《[[音樂風雲榜]]年度盛典》正式出道<ref>{{cite press release | title=EXO-K, EXO-M 4月8日中韓兩地同時進行出道節目! | publisher=SM Entertainment | date=2011-12-23 | url=http://blog.sina.com.cn/s/blog_9703c8a701013e7b.html | language=zh | accessdate=2012-04-03 | archiveurl=https://web.archive.org/web/20131014221548/http://blog.sina.com.cn/s/blog_9703c8a701013e7b.html | archivedate=2013-10-14 | dead-url=no }}</ref>。4月9日，正式發行首張迷你專輯《[[EXO音樂作品列表|MAMA]]》的音源和唱片。5月15日，EXO-M首次正式在韓國電視上亮相，並於[[MBC]]《[[Show Champion]]》演唱主打歌〈MAMA〉。5月20日，EXO-K與EXO-M出道後首次合體於SBS《[[人氣歌謠]]》演唱主打歌〈MAMA〉。

截至2012年底，EXO的首張迷你專輯《MAMA》總合共取得30萬張的銷售記錄。在各大歌曲頒獎典禮中包攬多個新人獎項，成為2012年值得關注的新人組合。{{来源请求}}