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=== 華夏文明關於天的觀念 ===
有人認為，孔子刪《詩》、《書》，目的是整理儒門的理論基礎，以供學子入門之用，其中《詩經》偏重人倫哲學，《書經》則偏重政治哲學、任何[[哲學]]論述都不可避免的立論於某種假設，這一點與[[宗教]]之間是共通的。有人認為，如果人們定義「[[迷信#哲學觀點|迷信]]」為「對一套未知的述說，無條件的、絕對的相信」<ref>[[Encarta百科全書]]上對「迷信」的定義是：「[[非理性]]地相信某種行為或儀規具有神奇的效力。」</ref>，那麼人們可以說，宗教是建立在「迷信」的基礎上，沒有迷信，就沒有宗教。有人認為，哲學上的假設是可以討論的<ref>Anthony Quinton. The ethics of philosophical practice. (編) T. Honderich, ed. 牛津哲學指南（The Oxford Companion to Philosophy）. 牛津大學出版社. 1995: 666. ISBN 978-0-19-866132-0. "哲學是一種'''[[理性]]的批判性思維'''，或多或少對自然世界進行系統化（形上學或存在論），信仰辯護（認識論或知識論），和人生引導（倫理學或價值理論）。上述列表中的三個元素都有一個非哲學的副本，'''區別在於哲學那理性批判的程序和其系統性。'''每個人對自己所生活的自然世界都有自己的基本觀念。形上學替代那些未加辯論的假設歸納出這麼一個作為一個整體理性地組織世界的概念。每個人都在某種情境下會在對他們在做的事並沒有任何理論認識的情況下質疑自己或他人的信仰並伴隨著或多或少的成功。認識論尋求通過辯論來明確正確信仰形成的規則。每個人通過把行為引導到期望的或有價值的目標來支配自己的行為。倫理學或道德哲學在其最包容的意義下旨在闡明在理性的系統化情境下包含的規則或原則。"</ref>，宗教上的迷信是不容置疑的，這是它們之間最根本的差別。

《[[尚书 (书)|尚書]]》是太史收藏的，一千多年的國家檔案。大概是華夏文明最古老的典籍。 華夏文明相關觀念的基本假設是「昊天上帝」的存在性。根據[[老子]]對這個「昊天」所作的說明<ref name=Tao> [[陳鼓應]]-二十五章有物混成，先天地生。……吾不知其名，強字之曰「道」，強為之名曰「大」。……故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。 本章所說的「道」，都是指實存意義的道。末句所說的「天法道，道法自然」，乃是指效法實存 之「道」所呈現的自然規律。</ref>，天是要遵從道的，而道是遵從自然法則的。根據這個觀點，昊天是自然法則的代稱，是一個沒有形體的抽象概念， 老子姑且把他稱之為「道」<ref name=Tao/>，而且「 道可道，非常道 。名可名，非常名。」（《[[道德經]]》）所以昊天是不能夠用文字語言加以定義的<ref>「 道可道，非常道 。名可名，非常名。《道德經》」</ref>，人們了解昊天最好的辦法，莫過於找出《尚書》對昊天的描述，並且從描述中了解昊天的原始定義。

==== 天的名稱 ====
有許多不同的對於昊天的稱呼，包括天地、天、上天、帝、上帝、昊天上帝、皇天上帝、皇上帝、皇天、皇。這些不同的稱呼，散佈在《尚書》裡。很明顯，指的都是同一者。可能是不同時代、不同地域、不同場合的異稱。

==== 《尚書》對天的定義 ====
「惟天地萬物父母，惟人萬物之靈。」（《尚書．泰誓上》）、《詩經．大雅．烝民》：「天生烝民，有物有則。」有人認為，天是造物者<ref name=Tian>「惟天地萬物父母，惟人萬物之靈《尚書。泰誓上》。」《詩經．大雅．烝民》：「天生烝民，有物有則。」</ref>，天並不是自己動手創造，而是「人法地，地法天，天法道，道法自然」（《道德經》），設定一套「天道」也就是「自然法則」，然後依據這套法則，萬物可以自我創造<ref name=Tao/>，這個造物者是「 生而不有，為而不持，長而不宰」（《道德經》），所以他不擁有萬物，不管轄萬物，只站在旁邊，以保證萬物按照天道運行<ref>「 生而不有，為而不持，長而不宰。《道德經》」</ref>，天不是靜止不動的，他藉助宇宙運行，展現他的動能<ref>「天行健，君子以自強不息。地勢坤，君子以厚德載物。《易經》」</ref>，「天行健，君子以自強不息。地勢坤，君子以厚德載物。」（《易經》），儒家「上天有好生之德，大地有載物之厚」（《論語》 ）這是「天生地養」的觀念，而昊天上帝的存在，是為了生養萬物，所以天道是「好生」，是「善」，是「慈悲」的<ref>「上天有好生之德，大地有載物之厚。《論語》」 </ref>。

===== [[天命]] =====
「天其命哲，命吉凶，命歷年」（《尚書．召誥》）有人認為，根據現代遺傳學理論，一個人的聰明以及他的體質，是與生俱來的，體質決定一個人的壽命；所以智慧水平與生命久長是天所賦予的<ref>
「天其命哲，命吉凶，命歷年。《尚書·召誥》」</ref>。
===== 賞善罰惡 =====
有人認為，天道是善惡分明的，「天道，福善禍淫。《尚書·湯誥》」根據天道，決定一個人的吉凶。可是「惟上帝不常。作善，降之百祥。作不善，降之百殃。《尚書·伊訓》」一個人的吉凶是根據人的行為，隨時改變<ref>「惟上帝不常。作善，降之百祥。作不善，降之百殃。《尚書·伊訓》」</ref>。
===== 君以及師領導人民 =====
有人認為，人既無堅甲厚皮以自保，又無長牙利爪以禦敵，「群居」是保障個體生存，種族延續的唯一生存方式。「貪、懶」是動物保障個體生存帶來的天性。貪懶的個性，表現在行為上就是自私，自私的天性本來無所謂好壞。可是在一個群居的社會，自私是造成糾紛的原因，因為「惟天生民有欲，無主乃亂，《尚書·仲虺之誥》」所以「天佑下民，作之君，作之師，惟其克相上帝，寵綏四方，《尚書·泰誓上》」這是天命思想的來源<ref>《孟子·梁惠王下》：「天降下民，作之君，作之師，惟曰其助上帝，寵之四方。」</ref>。
===== 君王要照顧百姓 =====
有人認為，「惟天惠民，惟辟（君王）奉天」（《尚書．泰誓中》），故此君王是 「命于帝庭，敷佑四方」（《尚書．金藤》），這是天意，天意就是要君王照顧百姓。