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=== 分類學和遺傳學 ===
1758 年，卡爾林奈在他的著作Systema Naturae 中描述了老虎，並給它取了學名 Felis tigris。1929年，英國分類學家Reginald Innes Pocock使用學名Panthera tigris將該物種歸入Panthera屬。

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一个占支配地位的雌虎“帕德米尼”杀死了一只雄性[[蓝牛羚]]——一种很大的羚羊。他们在黎明发现帕德米尼在捕猎现场，她的3只14个月大的幼崽跟随着她。只见他们在接下来的10个小时里不间断地看守着猎物。在此期间，这个家庭加入了两只雌虎和一只雄虎——都是帕德米尼前一胎的后代，和两只没有血缘关系的虎——一只是雌性，另一只性别不明。在下午三点钟之前，有不下9只虎围绕在猎物周围。
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[[File:Sumatratiger-004.jpg|thumb|170px|虎的裂唇嗅反应（[[苏门答腊虎]]）]]

当年轻的雌虎先建立一块领土时，他们往往使其接近于它们母亲的面积。雌虎与其母领土间的重叠，往往随着时间而减少。然而，雄虎比雌虎走得更远且出发更早，以标记自己的领地。一只年轻的雄虎将寻找一块没有其他雄虎的地盘来建立领地，或短暂地居住在另一只雄虎的领地内，直到他成熟和强大到足以挑战这只雄虎。成年虎死亡率最高的时期（每年30-35％）是在刚成熟时。这时年轻的成年虎离开他们的故土，去寻求自己的领地<ref name=Mills04/>。

雄虎比雌虎更不能容忍其领土内其他相同性别老虎的出现。然而，在大多数情况下，领地纠纷不是通过赤裸裸的侵略，而是通过威胁和恐吓来解决。人们观察到，较弱的虎通常通过翻倒在地，用一种恭顺的姿态露出肚皮来表示服从<ref name=Thapar1989>Thapar, V.（1989）. ''Tiger: Portrait of a Predator''. Smithmark Pub, New York</ref>。一旦主导地位确立，雄虎是可能容忍一个下属在他的范围内的，只要不居住得离其太近<ref name="Mills04"/>。最猛烈的争斗往往发生雌虎发情时的两只雄虎之间，有时甚至导致其中的一只雄虎死亡，不过这种现象十分罕见<ref name="Mills04"/><ref name=Thapar1989 />。

雄虎通过喷洒尿液和肛门腺的分泌物来标记其领地，同时也通过排泄物在踪迹上留下记号。当通过嗅雌虎的尿液标记来判断其发情状态时，雄虎会将唇部后翻使其脸部状似“扭曲”，这种现象称为“[[裂唇嗅反应]]”。同其他的大型猫科动物一样，虎也会咆哮，尤其是在具有攻击性的场合、交配期或者捕杀猎物时。有两种不同的咆哮：“真”咆哮是使用舌骨发出，而更短和更刺耳的“咳嗽式”咆哮则通过张开嘴和露出牙齿产生。“真”吼叫可以传播最多{{convert|3|km}}远，有时会连续吼叫3至4次。当紧张时，虎会“呻吟”。这种声音类似于吼叫，但更弱，口部分或全部合上。“呻吟”可以在{{convert|400|m}}的地方被听见。<ref name=Mazak1981>{{cite journal |author=Mazák, V. |year=1981 |url=http://www.science.smith.edu/msi/pdf/i0076-3519-152-01-0001.pdf |title=''Panthera tigris'' |journal=Mammalian Species |volume=152 |pages=1–8 |doi=10.2307/3504004 |deadurl=yes |archiveurl=https://web.archive.org/web/20120309125526/http://www.science.smith.edu/msi/pdf/i0076-3519-152-01-0001.pdf |archivedate=2012-03-09 |access-date=2015-05-30 }}</ref>类似{{le|嚓嘎声|Prusten}}的，温和的，低频的鼻息声则与小型猫科动物的[[咕噜声]]相类似，一般出现在更友好的场合。虎还有其他的声音交流，比如哼哼声、低吼声、嘶嘶声和狺狺声<ref name=Mazak1981 />。

人们使用了多种技术研究野生虎。此前，老虎的数量是通过用石膏印下脚印来估计的。这种方法被批评是不准确的<ref>Karanth, K.U., Nichols, J.D., Seidensticker, J., Dinerstein, E., Smith, J.L.D., McDougal, C., Johnsingh, A.J.T., Chundawat, R.S.（2003）[http://hdl.handle.net/10088/338 ''Science deficiency in conservation practice: the monitoring of tiger populations in India''] {{Wayback|url=http://hdl.handle.net/10088/338 |date=20200409180502 }}. Animal Conservation (61): 141–146.</ref>。一些更现代的方法使用[[相机陷阱]]及从粪便中获取[[DNA]]来进行研究，同时也使用无线电项圈跟踪野外的虎<ref>{{cite journal | title=Density estimation in tiger populations: combining information for strong inference | author=Gopalaswamy, Arjun M.; Royle, J. Andrew; Delampady, Mohan; Nichols, James D.; Karanth, K. Ullas; Macdonald, David W. | journal=Ecology |date=July 2012  | volume=93 | issue=7 | pages=1741–1751 | jstor=23225238 | doi=10.1890/11-2110.1}}</ref>。