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===正交性===
ALGOL 68文法的表达依据了一些原始概念：[[值 (计算机科学)|值]]、模态、上下文、强制和[[短语]]（phrase）。短语是声明和单元二者之一。共有5种上下文、7种强制、22种不同的单元，和潜在无穷数量的值和模态。在每种上下文中都有可获得的强制。

[[正交|正交性]]所称谓的是基本概念可以被没有副作用的组合。原始概念：值、模态、上下文、强制和短语，是相互独立的，它们的组合给予了ALGOL 68少有编程语言拥有的灵活性。举个例子，如果需要模态<code>'''INT'''</code>的一个值，比如在多元组的[[声明 (编程)|声明]]的裁剪器或边界中，那么在这个上下文中任何会产生一个整数的单元都可充任。其结果是ALGOL 68程序可以用宽广多样的风格来书写。例如打印从键盘读取的两个数的总和，用常规风格可以写为：

 '''INT''' a, b;
 read((a, b));
 print((a + b, newline))

也可以等价的写为：

 print((('''INT''' a, b;
     read((a, b));
     a + b), newline))

只要所书写的是合法的ALGOL 68代码，可以采用编程者喜好的任何方式。这种独立性的另一个结果是语言的规则极少有例外。