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== 加密与破解 ==

与前代Playstation一样，Playstation 2具有防盗版保护机制。原装压制的盘片1-23道具有逻辑混乱的误码，主机正是通过读取这部分误码来判断游戏是否为正版。刻录复制的盘片，误码由于会被电脑刻录机的自动纠错机制修复或忽略，因此不能通过PS2的检查。同时，PS2播放DVD电影的功能也会检查DVD的区码<ref>{{Cite web |url=http://www.ps2-chips.com/ |title=存档副本 |accessdate=2017-09-12 |archive-date=2017-09-12 |archive-url=https://web.archive.org/web/20170912222609/http://ps2-chips.com/ |dead-url=no }}</ref>。

唯一的例外是“开发机”(Playstation 2 Developer Kit，货号DTL-T10000HA）没有设置任何防盗版保护机制，可以运行复制光碟和自制软件。但这种机器发行量非常少，索尼将这种设备视为资产，只以租借的形式提供给授权开发商，在PS2失去商业价值后索尼放松管理，才有少量流入市场。

传统的直读芯片（MODCHIP）法在PS2上市不久就被专业黑客开发出来，这种方法在PS1的破解上便有用到。它的原理是通过逻辑分析，定制出专门功能的单片机，让主机跳过误码判断直接读取盘片有效内容，一些MODCHIP也能帮助主机跳过DVD区码检查。索尼对MODCHIP曾采取过措施，包括硬件布局改动使得相关附加电路在物理上更难加装，后期出版的一些软件也具有在MODCHIP存在的情况下侦测并阻止复制光碟运行的功能。不过MODCHIP也是历经不断的改版升级，后期版本已经达到了接近完美的兼容性。

后来索尼为网络游戏提速而增设的网卡/硬盘扩展装置被黑客加以利用，而开发了可直接利用机载硬盘读取游戏的功能。尤其是在2008年推出的免费软件Free Mcboot，利用了引导卡的权限漏洞，能以软件方式修改启动菜单使用户运行自制软件，一些自制软件，如HDLoader或OpenPS2Loader，功能强大，可突破原网卡套装40GB硬盘的限制(后期的版本甚至能识别48bit LBA，能支持市售容量最大的IDE硬盘，容量高达750GB），并且能通过USB（因接口版本为1.1，速度较慢），硬盘，和PC SMB网络服务器的方式直接运行游戏，完全绕开了原机光驱和防盗版的限制，而且根本不需对原机电路进行任何物理改造。由于此破解方式出现于PS2生命周期末期，索尼并没有下大力封堵，网卡硬盘套件有限的售出量和2004年后生产的Slim型没有硬盘位的设计也限制了这种改造方式的影响，不过还是在PS2的最后一个版本（9000x后末期批次）在硬件上彻底堵绝了使用HDLoader的可能性，此举的象征意义大于经济意义，但2018/10發布的新型改機使用網路卡+硬碟盒方案直接將前敘限制徹底打破，全機種目前已可以完整使用HDD進行遊戲。

Free McBoot引导卡还有一种衍生软件叫做ESR，也叫做软直读，不需配套使用网卡或硬盘。原理是在电脑上处理原版镜像，把游戏盘伪装成DVD电影以欺骗主机开始读取。这种方法同样不需改装电路，只需有“引导卡”，但由于电影读取模式会把光驱的读取限定为单倍速，而在特定需要较大带宽的场合不能启用2倍速的高速模式，造成读取不够连贯的情况。