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=== 恆星的形成和超大質量黑洞 ===
超亮紅外星系的能量來源問題一直備受爭議。星系的[[紅外線]]通常來自[[星際介質]]中的塵埃，超亮紅外星系則在紅外線中異常明亮。超亮紅外星系的紅外塵埃輻射量超過[[太陽]]的一兆倍以上（也就是說紅外線亮度是 10<sup>12</sup> L<sub>ʘ</sub>）。天文學家推測，强烈的[[恆星形成]]區域或[[活躍星系核]]（這包含超大質量黑洞），可以將產生紅外線的塵埃激烈的加熱，然而普遍的共識認為在大部份的超亮紅外星系中這兩者是可能並存的。研究超亮紅外星系的確切性質一直很困難，因為這些星系中心的塵埃遮蔽了可見光和近紅外光，而且[[星爆星系]]和活躍星系核的理論模型已經證明它們看起來可能非常相似。由於NGC 6240是鄰近的一個超亮紅外星系的例子，天文學家已對其進行了深入研究，以瞭解其能量來源{{Citation needed|date=June 2019}}。