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===历史沿革===
郡的设置始见于[[战国时期]]，主要是较大的诸侯国在自己[[邊疆]]设立，[[内地]]由于不需要雄厚的[[武装力量|武力]]故不设郡，只設[[縣]]。当时设郡的[[國防]]目的和价值远远大于同时期的[[县]]<ref>[[吕思勉]]，《三国史话·后汉的地理》。</ref>。郡的地位在此时有一定的威慑意义，《[[史记]]》记载[[秦武王]]的[[丞相|左丞相]][[甘茂]]认为[[戰國韩国|韩]]的[[宜阳县]]名为县、实为郡，难以攻克的观点<ref>{{Wikisource history|史記|071|樗里子甘茂列傳}}：“宜阳，大县也，上党、南阳积之久矣，名曰县，其实郡也。今王倍数险，行千里攻之，难。”</ref>。

[[秦始皇]]消灭[[山东六国|六国]]统一天下，六国人民并不心服，各地都有驻留兵力的必要，所以分天下为[[秦朝行政区划|三十六郡]]，郡下统[[县]]，成为中国第一个统一王朝的郡县二级行政区划设置。[[西汉]]由于恢复了一定程度的分封制，所以郡的同级还出现了[[藩王|諸侯王國]]，以郡、国统县，仍然是二级制。郡的数量也大大增加，由秦末的约48郡，增加到了汉朝的约102郡。

[[东汉]]末年[[三国]]时期，原来只起监察作用的13个[[州]]成为正式的[[一级行政区]]，郡成为州以下的[[二级行政区]]。此后，历经[[三国]]、[[东晋]]、[[南北朝]]等分裂割据局面，由于大量增分建制，州郡县三级行政区划体系发生重大转变。最后全国出现了200多个州、600多个郡、1000多个县，一州只有两三个郡、一郡只有两三个县，介于州县之间的郡的实际意义几乎不复存在。

[[隋文帝]]在[[中國統一]]后，废除了[[天下]]各郡，实行州县二级制。607年，[[隋炀帝]]又改州为郡<ref>《隋書》卷3：〔大業三年夏四月〕壬辰，改州為郡。</ref>，恢复到了秦汉的郡县二级制。[[唐朝]]建立后，再次改郡为州<ref>《舊唐書》卷1：五月……改隋義寧二年為唐武德元年。官人百姓，賜爵一級。義師所行之處，給復三年。罷郡置州，改太守為刺史。</ref>，但到742年[[唐玄宗]]又改州为郡<ref>《舊唐書》卷9：東都為東京，北都為北京，天下諸州改為郡，刺史改為太守。</ref>，这也是郡最后一次作为正式行政区划出现。到了唐玄宗[[禪讓]]，[[唐肃宗]][[登基]]後，再次改郡为州<ref>《舊唐書·職官志》：「天寶改州為郡，置太守。乾元元年，改郡為州，州置刺史。」</ref>，从此中国不再使用郡的划分。但[[宋朝]]的州則有一個郡名作別名，後來的[[大理國]]和[[太平天國]]等[[政權]]亦設置過郡。