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=== 歐美風格的國宴 ===
[[File:Banquet Charles IV (cropped).jpg|thumb|[[1378年]]，法國的[[查理五世 (法兰西)|查理五世]]接待了[[神聖羅馬帝國皇帝]][[查理四世 (神圣罗马帝国)|查理四世]]和他的兒子[[波西米亞]]的[[瓦茨拉夫四世]]。他們正在觀看一場重現佔領耶路撒冷的現場表演。]]
[[File:State Banquet of the Coronation of Ferdinand I as King of the Kingdom of Lombardy-Venice.jpg|thumb|[[1838年]]，[[米蘭]]為皇帝[[費迪南德一世]]加冕為[[倫巴第-威尼斯]]國王而舉行的國宴。少數食客就座，旁觀者只會觀看用餐。]]
幾個世紀前，旅行的困難和對安全的擔憂使得在位[[國王]]（當時最多的[[國家元首]]類型）之間的會面要少得多，如果他們要在一個地方舉行宴會，那麼就會把這場宴會弄得非常隆重。[[1363年]]在[[倫敦]]舉行的“[[五王宴會]]”是一次非凡的盛會，[[英格蘭]]、[[蘇格蘭]]、[[法國]]、[[丹麥]]和[[塞浦路斯]]的國王們齊聚一堂。與宮廷中較小的晚宴一樣，用餐人數通常很多，但最重要的人坐在一張單獨的桌子上，通常坐在高台上，並且可能吃了不同的食物{{sfn|Strong|2002|p=104–5}}。許多國宴包括“慶祝皇家[[婚禮]]”，通常有外國公主作為新娘，是重大的外交活動，例如[[英國]][[戴安娜王妃]]的世紀婚禮。同時，“加冕儀式”也可被做成國宴。在[[文藝復興時期]]，[[意大利]]的各個小城邦傾向吸收[[歐洲]]其它地區的民族風格，擺出具有異國風情的宴會{{sfn|Strong|2002|p=174–6}}。[[17世紀]]以後，[[法國]]成為西方世界最頂級的國宴代表，這種被稱為[[巴洛克]]-[[凡爾賽]]風格的[[法國菜]]成為[[歐洲]]的標準型國宴模式，法國的[[路易十四]]制定了許多統一的標準，至今也在大多數西方國家的國宴中被沿用{{sfn|Strong|2002|p=224}}{{sfn|Strong|2002|p=229–30}}。

舊制度下的國宴的一個顯著特點，和正常皇室用餐最正式的樣式一樣，就是“實際坐下來就餐的人數很少”，而且往往都是皇室成員才有資格坐下，但他們周圍站滿了一大群人圍觀皇室用餐。只是觀看的官員、僕人以及隨侍。有時，正在用餐的皇族會向他們問話，這是一項[[榮譽]]。而大多數時候，站著的觀眾只能竊竊私語，盡量保持低音量，就像在[[劇院]]裏觀看表演一樣看皇室們吃飯{{sfn|Strong|2002|p=256}}。房間地板上的旁觀者通常都是男性，宮廷貴婦們則可以在二樓的[[陽台]]上俯看。一張單人餐桌受到青睞，通常呈“U”形，用餐者通常都坐在外面，面朝“U”，桌子的中心供侍者使用。君主及其家人在公共場合吃高度正式的飯菜是大多數君主制國家的一個特點，有時一年只有幾次，但在法國則更為頻繁{{sfn|Strong|2002|p=250}}{{sfn|Strong|2002|p=256}} 。該事件具有戲劇效果，並作為等級和權力的展示。這種用餐方式在[[法國大革命]]後於法國消失，僅在[[拿破崙一世]]治下才短暫出現{{sfn|Strong|2002|p=276–9}}。

現代早期風格的國宴是[[19世紀]]起才建立的，其賓客人數眾多，但只有服務員站著，其餘人都可以坐下。這個模式也是由[[法國]]所開創的，由[[法國國王]][[路易-菲利普一世]]在[[法國大革命]]後的復辟王朝中引入。當他的兒子和繼承人於[[1830年]]5月結婚時，他邀請了500人參加在[[凡爾賽宮]]舉行的宴會，幾週後法國就爆發了[[七月革命]]，這場革命使他成為了法國國王。用餐的客人代表了幾種重要人物，而不僅僅是朝臣，這在現代宴會中通常都是如此{{sfn|Strong|2002|p=280}}。

現代晚期的國宴是[[美國]]開創的。通常情況下，美式國宴不再有一張非常大的桌子，而是多張通常是“U”或“E”形的桌子，主人只和最重要的客人在一起，其餘客人有他們的專屬座位，與主人呈直角伸展開來。