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== 天文學 ==
[[File:事林廣記二十八宿.png|thumb|元《[[事林廣記]]》中的二十八宿圖，该图即将二十八宿分属四象]]

在中國天文學中，指将[[二十八宿]]劃分為[[朱雀]]、[[玄武]]、[[青龍]]和[[白虎]]四个星象。這樣的稱呼方式見於《[[云笈七签|雲笈七籤]]》：「夫四象者乃青龍、白虎、朱雀、玄武也」<ref>{{cite web |title=四象　si xiang - 道教學術資訊網 |url=http://www.ctcwri.idv.tw/CTCW-D2/D2-05%E4%BA%94%E5%8A%83-72/D20532%E5%9B%9B-182/D20532%E5%9B%9BXX/D20532060%E5%9B%9B%E8%B1%A1.htm |access-date=2024-02-13 |archive-date=2025-09-01 |archive-url=https://web.archive.org/web/20250901031917/http://www.ctcwri.idv.tw/CTCW-D2/D2-05%E4%BA%94%E5%8A%83-72/D20532%E5%9B%9B-182/D20532%E5%9B%9BXX/D20532060%E5%9B%9B%E8%B1%A1.htm |dead-url=no }}</ref>。這四種靈獸，即四獸，又稱為「[[天之四灵]]」，並由方位中的「中央」的神獸—黃龍所統御<ref>《說略》：軒轅黃龍於中，則是軒轅一星，與蒼龍、白虎、朱雀、玄武四獸為五矣。世之言星者，惟知四獸，而不知黃龍，是求之未盡也。</ref>。四獸時常被運用於戰場上的軍列，成為打仗時的保護神。<ref name="auto001"/>在道教的[[酆都大帝|北帝]]經典中，青龍號為「孟章神君」，白虎號為「監兵神君」，朱雀號為「陵光神君」，玄武號為「執明神君」。<ref>《太上元始天尊說北帝伏魔神咒妙經》：左青龍，名孟章。卯文。右白虎，名監兵。酉文。前朱雀，名陵光。午文。後玄武，名執明。子文。</ref>

考古發現6500年前的河南濮阳[[西水坡遗址|西水坡仰韶文化遗址]]中的星象圖，該星圖被解釋為是龍、虎、鳥、麒麟（也有人說是鹿）的圖像<ref name="CCTV-10">{{Cite web|title=CCTV-10 《考古公开课》 20191222 西水坡星图之谜|url=https://tv.cctv.com/2019/12/22/VIDEOZsOzGwZpVxbJzlgAQwI191222.shtml|access-date=2021年8月31日|date=2019年12月22日|archive-date=2021年8月31日|archive-url=https://web.archive.org/web/20210831152141/https://tv.cctv.com/2019/12/22/VIDEOZsOzGwZpVxbJzlgAQwI191222.shtml|dead-url=no}}</ref>。有人據此和漢壁畫墓認為北方最初是麒麟，後來變為玄武。轉變原因是星象的代表星官發生變動，鹿形動物以室宿、壁宿為原形，龜蛇以虛宿、危宿為原形<ref>{{cite journal |author1=莊蕙芷 |title=玄武的定型 |journal=中華科技史學會學刊 |date=2020 |volume=25 |pages=47-57 |url=http://www.sciencehistory.url.tw/wp-content/uploads/2021/02/10-%E8%AB%96%E6%96%876-1113-%E8%8E%8A%E8%95%99%E8%8A%B7-%E7%8E%84%E6%AD%A6%E7%9A%84%E5%AE%9A%E5%9E%8B-1.pdf |access-date=2025-08-10 |archive-date=2025-09-04 |archive-url=https://web.archive.org/web/20250904065926/http://www.sciencehistory.url.tw/wp-content/uploads/2021/02/10-%E8%AB%96%E6%96%876-1113-%E8%8E%8A%E8%95%99%E8%8A%B7-%E7%8E%84%E6%AD%A6%E7%9A%84%E5%AE%9A%E5%9E%8B-1.pdf |dead-url=no }}</ref>。

《[[考工記]]》二十八宿旗幟的動物象徵，是用龍、鳥、熊（鄭注說熊虎）、龜蛇。<ref>《[[考工記]]》：「蓋弓二十有八，以象星也。龍旗九斿，以象大火（[[心 (星官)|大火星]]）也。鳥旟七斿，以象鶉火（[[柳 (星官)|鶉火星]]）也。熊旗六斿，以象伐（[[伐 (星官)|伐星]]）也。<small>[[鄭玄]]曰：「熊虎為旗，師都之所建。伐屬白虎宿，與參連體而六星。</small>龜蛇四斿，以象營室（[[室 (星官)|室星]]）也。弧旌枉矢，以象弧（[[弧矢|弧矢星]]）也。」</ref>

中國傳統[[方位]]是以南方在上方（坐北朝南），和現代以北方在上方不同，所以描述四象方位，又會說前朱雀（南）、後玄武（北）、左青龍（東）、右白虎（西）、<ref name="auto001">《禮記·曲禮上第一》：「行，前朱鳥而後玄武，左青龍而右白虎。招搖在上，急勁其怒。」太平御覽注曰：以此四獸為軍陣，象天也。畫招搖星于旌旗上，以起居堅勁軍之威怒</ref><ref name="auto002">《禮記·曲禮上第一》：朱鳥、玄武、青龍、白虎，四方宿名也。</ref>來表示，並與[[五行]]在方位（南火北水，東木西金，中央土）上相呼應。

{{Geographic Location
 | 西北 = 
 | 北 = [[北]]{{·}}[[玄武]]
 | 東北 = 
 | 西 = [[西]]{{·}}[[白虎]]
 | 中央 = 中央
 | 東 = [[東]]{{·}}[[青龙]]
 | 西南 = 
 | 南 = [[南]]{{·}}[[朱雀]]
 | 東南 = 
}}
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File:Segalen-24-Shen-Que-Red-Bird.jpg|朱雀
File:Wudanghshan-Xuanwu-in-Beijing-Capital-Museum-3796.jpg|玄武
File:청룡 조선고적도보.jpg|青龍
File:Asuka Byako.JPEG|白虎
</gallery></center>
{{四象二十八宿}}