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=== 大氣中汞的排放 ===
[[工业时代]]以前的[[大气]]中的汞沉降速率可能是大约4纳克每升积冰。尽管这可以看做是一般的自然界的沉降速率，这个速率会受到当地或者全球的汞的来源的极大影响。[[火山]]爆发可以使大气裡的汞增加4到6倍。大气裡大约一半的汞来源于自然界，例如火山。人类活动产生的另一半可以细分为以下来源：

65%来自燃料的[[燃烧]]，其中烧[[煤]]的[[火力发电站]]是最大的来源（[[美国]]1999年40%的汞排放来源于此）。这包括了发电站烧的[[天然气]]裡未被清除的汞。煤的燃烧排放的汞比油排放的高一到两个数量级，各国具体情况不同。

11%来自[[金]]的生产。美国最大的三个点污染源是三个最大的[[金矿]]。在[[加拿大]]东部，水化学作用从金矿残渣中释放的汞已经是大气中汞的重要来源。

6.8%来自非铁金属的生产，常见来源为[[熔炉]]。

6.4%来自[[水泥]]的生产。

3.0%来自污物和[[废物]]的处理，包括生活垃圾和有害物的处理、[[火葬场]]以及下水道污泥的[[焚化]]。

3.0%来自[[氢氧化钠]]的生产。

1.4%来自[[生铁]]和[[钢]]的生产。

1.1%来自汞的生产，主要用于[[电池]]。

2.0%来自其他所有来源。

以上的百分比来自于2000年人类活动排放的汞，不包括[[生物燃料]][[燃烧]]的排放，而这一项在有些地区是很重要的来源。